La Encuesta sobre Estrategias Empresariales (ESEE) es una investigación estadística que, desde 1990, encuesta anualmente un panel de empresas representativo de las industrias manufactureras españolas. Su diseño es flexible y está adaptado a dos tipos de usos potenciales. Por una parte, permite conocer y analizar en profundidad la evolución temporal del sector industrial a través de múltiples datos sobre la actividad y las decisiones de las empresas del sector. La serie de publicaciones anuales editadas por el actual Ministerio de Industria, Energía y Turismo (MINER), con el título de “Las empresas industriales en el (año)”, es un ejemplo de este tipo de aplicación. Por otra parte, el diseño de la ESEE está pensado para generar información microeconómica de panel adaptada a la especificación y contraste de modelos econométricos derivados de la teoría económica.

La ESEE tiene su origen en un acuerdo suscrito en el año 1990 entre el entonces Ministerio de Industria y Energía y la Fundación SEPI, que se responsabilizó de su diseño y control de la realización a través del Programa de Investigaciones Económicas. Desde dicha fecha se han encuestado una media anual aproximada de 1800 empresas, a partir de un cuestionario de 107 preguntas, con más de 500 campos, que incorpora además información sobre sus cuentas de resultados y balances contables. El trabajo de campo se la encuesta es realizado por parte de una empresa especializada contratada por la Fundación. Asimismo, y desde el año 2002, la Fundación viene contratando a un director técnico de la ESEE.

En esta encuesta, la vertiente investigadora directa que cumple la Fundación se centra en diseñar y actualizar el cuestionario distribuido a las más de 2.000 empresas manufactureras del panel, supervisar el trabajo de campo, preservar la consistencia y calidad de la serie y, finalmente, producir el informe y las tablas que, hasta el presente, se han entregado al MINER, como financiador parcial de la ESEE, y lucen en su página web, en su sección de análisis y publicaciones. La trascendencia de esta encuesta radica en la investigación aplicada que sustenta su base de datos, tanto la realizada internamente por los servicios del MINER, como la llevada a cabo por una gran cantidad de investigadores y doctorandos que cada año dirigen a la Fundación peticiones de suministro de microdatos, relativos a proyectos acreditados de investigación económica industrial, que son puestos a su disposición a un precio simbólico, identificando los proyectos correspondientes y su patrocinio por institutos y universidades.

Al cabo de los años, la Fundación ha logrado atesorar una muy importante base estadística de datos de la industria española, con 17 millones de microdatos, distribuidos entre 721 variables.